2007年の新車販売台数（軽自動車除く）※1は、前年比7.6％減少の343万3829台で、4年連続で前年割れ。また軽自動車の販売台数※2も、前年比5.1％減少の191万9816台で、4年ぶりの減少。

これには人口の減少や若者の車離れ、ガソリン価格の高騰などいろいろ要因があると思うが、車を「移動する家電」くらいに捉える人が着実に増えてきていることも大きいのだろう。

実際、家庭用電源から充電して走る家電のような「プラグインハイブリッド車」の実用化ももうすぐ。

今後もエネルギーの効率化、環境対策、ITSやインテリジェント(ロボット)化が、クルマの目指すべき方向であることは間違いないが、極論すればそれらは成熟した都市生活者を想定したもの。

インドのタタ・モーターズの「NANO」の登場は、
クルマなんて、安くて安全で、低燃費で、丈夫で長持ちさえすればそれでいいと考える、日本の「クルマ家電化」ユーザー層にも大きな影響を与えるかもしれない。

※1日本自動車販売協会連合会発表
※2全国自動車協会連合会発表